C’était l’un des tous premiers articles du blog du Relais du Vert Bois : la récupération d’eau de pluie que nous réalisons tant notre maison principale qu’au gîte.

Au-delà de vous inviter à relire cet article, il est important de rappeler que l’eau de pluie est une ressource naturelle inépuisable. Dans nos contrées, une fois tombée sur les toitures, nous la rejetons de manière impropre vers les égouts, synonyme d’énorme gâchis… L’utilisation de l’eau de pluie est une pratique ancienne et de nombreuses citernes qui étaient autrefois destinées à l’arrosage ou à des usages domestiques sont encore visibles aujourd’hui dans nos maisons de campagne.

L’eau potable coûte de plus en plus cher (www.prixdeleau.fr) et le réseau d’eau potable en France, dans un état vétuste, ne répond pas toujours aux exigences des normes européennes : cela implique un programme de remise aux normes permanent dont le coût est principalement supporté par le consommateur.

L’eau de pluie a des caractéristiques bio-chimiques assez proches d’une eau potable et même bio-compatible sans aucun traitement. Néanmoins, il existe une relative contamination de l’eau de pluie au contact de gaz (oxydes d’azote, de soufre), de particules souvent riches en matériaux lourds et des différents aérosols relâchés par les activités humaines. L’eau de pluie se charge aussi de substances posées sur les toits (excréments d’oiseaux, feuilles, particules de poussière, etc.) ou dans la citerne d’eau dans lequel elle sera stockée.

Dès lors, l’eau de pluie n’est pas potable. Cependant, il est possible de purifier celle-ci. Mais sa consommation ne peut être recommandée que si la technique de filtration est absolument parfaite.

En tout premier lieu, il y a plusieurs possibilités de récupérer et utiliser l’eau de pluie :

De la façon la plus simple qui soit, on peut commencer par récupérer l’eau de pluie pour arroser son jardin et laver sa voiture. Il existe sur le marché plusieurs solutions pour effectuer ce genre de prestations tout en sachant que l’eau utilisée est brute de récupération et qu’elle doit être utilisée sur un réseau différent du réseau public. A moins d’utiliser un système de filtration et de traitement de l’eau qui vous permettra d’utiliser le réseau public existant.

La seconde idée est d’utiliser l’eau de pluie pour remplir et faire l’appoint d’eau de sa piscine. Avec l’abondance et la prolifération des piscines privées, nous appauvrissons les ressources d’eau potable. L’eau de pluie est une bonne alternative, elle peut être filtrée et traitée pour répondre à vos exigences.

On peut également valoriser l’eau de pluie dans l’ensemble l’habitat, comme nous l’avons fait dans notre maison principale. Il suffit d’avoir une maison individuelle, un peu de terrain pour y adjoindre une cuve de récupération, une pompe associée un excellent niveau de filtration pour distribuer l’eau de pluie dans toute la maison.

Le stockage de l’eau de pluie dans une cuve en béton permet d’adoucir l’eau de pluie. Les substances acides de l’eau de pluie réagissent avec les composants de base du béton de la citerne et mettent les sels minéraux en solution. Grâce à cette opération, l’acidité disparaît. L’eau devient neutre et faiblement minéralisée. (La minéralisation moyenne est de l’ordre de 80 milligrammes/litre) et la qualité physico-chimique de l’eau de pluie stockée dans une citerne en béton est alors proche de l’idéal.

Après pompage, il est très important de prévoir une filtration sédimentaire inférieure à 5 microns. Suivant l’utilisation de l’eau, on y ajoute un filtre charbon actif pour stopper les micro polluants. Pour sa qualité bactériologique, on peut prévoir un traitement UV. A partir de l’eau contenue dans une citerne à eau de pluie, on finit alors par obtenir de l’eau parfaitement potable, bien que la réglementation française actuelle n’en permette pas un tel usage.

Certains chiffres parlent d’eux-mêmes : une douche d’une durée moyenne de 5 minutes, utilise 50 à 60 litres d’eau, tandis qu’un bain consomme 100 à 110 litres. 2,5 % de consommation totale en eau soit 3 à 6 litres servent à boire et cuisiner. Les toilettes à elles seules envoient directement dans les égouts un tiers de l’eau potable. L’essentiel des besoins d’un foyer (dans un pays riche, et où il pleut suffisamment) pourrait donc être satisfait par la récupération d’eau de pluie !

Par sa douceur, l’eau de pluie protège vos appareils ménagers : plus d’agressivité par le calcaire, plus d’utilisation de sel pour le lave vaisselle, plus de produit anti-calcaire, les cumulus sont protégés, et au bout du compte l’au de pluie entraîne moins de consommation électrique pour chauffer l’eau à température !

L’utilisation de l’eau de pluie a par ailleurs de nombreux avantages écologiques :
- Diminution des prélèvements des eaux souterraines et de surface dans la mesure où la revalorisation de l’eau de pluie est largement pratiquée,
- Allègement du réseau de distribution (théoriquement 40 à 50 % des besoins en eau des ménages pourraient être couverts par l’eau de pluie),
- Réduction des rejets d’eau pluviale dans le réseau urbain, lorsque l’eau récupérée est infiltrée dans la parcelle (cette réduction de rejet contribue à limiter les risques d’inondation lors de fortes précipitations),
- Baisse d’utilisation de savon et de produits d’entretien pour le lavage des surfaces ou des véhicules. Il en est de même pour l’anti-tartre utilisé pour les WC.
- Alternative aux restrictions de consommation d’eau lors des périodes estivales. L’utilisation de l’eau de pluie préalablement récupérée pour les besoins extérieurs de la maison évite la consommation d’eau potable.