Nous avons trois ânes à la maison : Toto, Topaze et Meshak. Des caractères certes différents, mais aussi des races distinctes :

Toto (de couleur bai brun) est un âne Normand âgé de bientôt 4 ans. Originaire de l’Ouest de la France et de corpulence moyenne l’âne Normand était plutôt utilisé jusqu’en dans les années 20 pour les travaux de maraîchage et surtout pour le transport du lait. Il était capable à l’époque de transporter une charge égale à son poids, soit environ 180 kg.

Il mesure en général de 1.10 à 1.25 m et sa robe est bai ou bai brun contrastée par une croix de Saint-André et une raie de mulet, avec ou sans zébrure sur les membres.

Topaze (de couleur gris tourterelle et ami inséparable de Toto) est un âne du Cotentin également âgé de bientôt 4 ans. Originaire de la Manche depuis le Moyen-âge, l’âne du Cotentin était lui autrefois utilisé comme âne de bât dans les exploitations agricoles pour transporter les bidons de lait, mais aussi attelé pour les travaux agricoles.

Généralement, il mesure de 1.20 à 1.35 m et sa robe est gris bleuté, cendré ou tourterelle avec des zébrures, le tout réhaussé par la Croix de St André.

Meshak(de couleur gris clair) est notre incroyable âne miniature, né au Texas il y a 9 ans et arrivé au Relais du Vert Bois grâce à la gentillesse de Carole de Koster, une amoureuse de la race établie dans les Pyrénées. L’âne miniature n’est en aucun cas un âne atteint de nanisme, mais il s’agit bien d’une race originaire d’Europe et surtout de l’Italie du Sud exportée en assez grande quantité aux USA dans les années 1900.

Rapatriés en Europe depuis une vingtaine d’années, les éleveurs et passionnés de l’âne miniature poursuivent le travail de conservation de la race. Pourquoi sont-ils si petits (entre 70 et 80 cm) ? C’est uniquement une question de génétique. Les scientifiques appellent cela le génotype-phénotype. Ils sont petits durant des générations et des générations et le resteront à priori encore longtemps !

Le point commun de nos trois ânes ? Ils sont tous extrêmement doux, affectueux, espiègles et intelligents capables d’éveiller en un quart de seconde la curiosité de tous les résidents du Relais du Vert Bois.

Il ne faut pas plus de 5 minutes en voiture pour se rendre au Parc Voltig’Eure établi en forêt de Bord.

D’arbres en arbres, découvrez un parcours aventure – en famille ou entre amis (à partir de 5 ans) – dans un environnement sécurisé unique en sensations et en émotions.

Des dizaines de défis répartis sur plusieurs parcours de difficulté croissante avec tyroliennes, lianes de Tarzan, ponts de singe, etc. de 1 à… 15 m de hauteur !

Je lis beaucoup, c’est un fait établi. Autant dire que dans le nombre, il y a pour moi des livres plus marquants que d’autres. Le Cochon qui Chantait à la Lune est L’ouvrage (avec un grand « L ») que je vous recommande aujourd’hui car il est ce que l’on peut appeler un « livre rare », de ceux qui laissent une empreinte car écrit avec une intense émotion et une infinie intelligence.

Son auteur Jerry Moussaieff Masson montre de façon saisissante que les animaux de ferme ont des sensations, des sentiments et une conscience.

Curieux, intelligents et indépendants, c’est bien ce qui caractérise les cochons dont la personnalité, autant que les comportements sociaux et les préférences alimentaires les font étrangement ressembler à nos semblables. Il décrit des animaux intelligents et attachants, qui remuent la queue comme les chiens lorsqu’ils sont contents et sont capables d’aimer les humains, sans doute bien plus que de raison…

Le livre raconte aussi comment se comportent les poules lorsqu’elles ne craignent pas l’humain, rapportant notamment le cas de certaines aimant beaucoup se faire câliner… Il relate aussi l’histoire de l’une d’entre elles, particulièrement taquine, qui prend un malin plaisir à faire sursauter un chat. Les poules acquièrent grâce à lui une identité, et s’avèrent, bien plus que des volatiles stupides, des oiseaux sensibles capables de choses surprenantes lorsqu’on leur permet seulement d’exister et de nous faire confiance !

A travers une multitude d’anecdotes, de rencontres et d’observations, l’auteur lève le voile sur les animaux les plus intensément exploités. Il nous livre ainsi de fascinants témoignages sur les facéties des chèvres et leur grande intelligence, mais aussi de belles histoires d’amitiés entre des moutons ou des veaux et, plus surprenant encore, celles de canards pacifiques et altruistes…

Au fil des pages, on comprend que si nous ignorons tant de choses à propos de ces animaux, c’est sans doute parce que nous ne voulons pas les connaître, pour pouvoir continuer à les exploiter – impunément. Car une fois que l’on a ouvert les yeux sur le trésor de leur existence, on ne peut plus les considérer comme d’insensibles machines à produire…

Le Cochon qui Chantait à la Lune est un ouvrage à lire absolument et que je vous recommande vivement tant il vous émouvra et vous instruira.

A la rentrée des classes de septembre 2011, les collégiens de l’Eure – et les lycéens de Haute-Normandie – auront la possibilité d’apprécier des produits venant directement des terres locales.

Ainsi, sous l’impulsion du Conseil général de l’Eure, viande, pain, lait, fruits et légumes « made in Eure » composeront les menus des élèves.

Une volonté politique de contribuer au développement durable tout en apportant un coup de pouce supplémentaire à l’économie du département. Bien vu !

Au Clos Cerisey près d’Evreux, un exploitant agricole cultive une pomme aussi originale qu’incroyable qu’il a découverte au Québec.

Seuls trois producteurs en France proposent cette pomme à la chair rouge intense et au goût acidulé.

Vous pouvez acheter sur place des jus de pomme exquis, des pâtes de fruit, des gelées et des macarons faits maison.

Le Clos de Cerisey – 12 rue de Reuilly – 27930 Gauciel
Tél. : 06. 6478.2218

Avec son petit air de rosier sauvage, la potentille arbustive semble avoir été créée pour initier les nouveaux jardiniers aux joies du jardinage facile.

Elle est un bon choix de plante pour le jardin car elle est très résistante à la sécheresse et au froid (jusqu’à – 25 °C) tout en ayant la particularité d’avoir une longue floraison estivale de juin jusqu’aux gelées.

Sa floraison très généreuse aux couleurs vives ou pastel plaît à de nombreuses espèces d’insectes comme les papillons, les bourdons et les syrphes.

La potentille se montre très accommodante à tous les types de sols, mais elle préfère les terres bien drainées. L’arbuste se doit d’être taillé chaque début de printemps pour conserver la forme buissonnante et stimuler la floraison.

Les jardins du Relais du Vert Bois comptent plusieurs variétés de Potentille arbustive : du jaune ou rose en passant par des rouges très profonds…

Originaires de Rotterdam en Hollande, Else, Pep et Isis (la jolie petite frimousse blonde de bientôt 5 ans sur les épaules de son Papa) sont les premiers résidents du Relais du Vert Bois, seulement une semaine après son ouverture.

Profitant d’un bel après-midi, nous avons fait tous ensemble une promenade champêtre en forêt de Bord.

Else était ravie (cela se voit sur la photo) de partager un bon moment avec Rigel, notre magnifique et sympathique cheval espagnol.

Une belle rencontre avec d’autres amoureux de la Nature et des Animaux…

Les chants d’oiseaux sont tous différents, du plus simple au plus complexe, de la rengaine mille fois répétées aux mélodies les plus apaisantes… Le chant des oiseaux est un langage qui leur permet de communiquer entre eux en ayant diverses fonctions précises :

Première fonction
Elle est liée à la possession du territoire, synonyme de ressources alimentaires, de matériaux pour le nid et de cachettes en cas de danger. Le mâle va, en s’installant, chanter afin d’affirmer que cet espace est déjà occupé. Si ces congénères ou d’autres espèces ne prennent pas l’avertissement à la lettre, il va s’ensuivre des luttes qui peuvent être farouches. L’oiseau va donc passer beaucoup de temps à chanter afin d’affirmer son « titre de propriété ».

Seconde fonction
La qualité du chant renseigne sur les aptitudes du chanteur. Si le chant est fort, vigoureux et répété, le chanteur est en bonne forme physique. Mieux vaut donc le laisser tranquille. Sinon, un intrus n’hésitera pas à venir le tester et, éventuellement, à lui voler son territoire. Et pour être un bon chanteur, il faut d’abord avoir une bonne oreille. En général, on estime que l’acuité auditive des oiseaux est environ dix fois supérieure à la nôtre avec des cas extrêmes : l’oreille humaine peut entendre au maximum 12 notes par seconde, celle de l’alouette…400 !

Troisième fonction
Rencontre de partenaire : c’est la femelle qui choisit son partenaire et le chant est un des critères de choix. Il vaut mieux donc avoir une belle voix !

Quatrième fonction
La femelle qui entend son partenaire chanter inlassablement est stimulée d’un point de vue hormonal.

Le WWF, l’une des toutes premières organisations indépendantes de protection de la nature, célèbre cette année ses cinquante ans d’actions au service de la planète. Cet anniversaire est aussi l’occasion de rappeler que les défis environnementaux de demain nécessitent d’ores et déjà pour y répondre des résolutions fortes de la part des gouvernements, des entreprises mais aussi l’engagement des associations et des citoyens-consommateurs.

En cinquante ans d’existence, grâce à ses actions militantes et ses programmes de préservation, l’action du WWF a permis de créer et de financer plus d’un milliard d’hectares d’aires protégées, d’empêcher l’extinction de nombreuses espèces, et d’inscrire une activité comme la pêche dans un processus de pérennisation.

Le WWF publie pour l’occasion un ouvrage abondamment illustré retraçant les grandes étapes de son demi-siècle d’existence.