Le comportement de certains poissons vis à vis de leur progéniture est très varié selon les espèces…

Certaines pondent en pleine eau en abandonnant leurs oeufs au gré des courants tandis que d’autres prennent grand soin de leur descendance en offrant la protection la plus rapprochée qu’il soit : l’incubation buccale des oeufs !

Ce comportement spectaculaire est surtout observé chez les espèces de Cichlidés africains et d’Amérique du Sud, que les aquariophiles apprécient particulièrement.

Après avoir pondu quelques ovules – que le mâle féconde aussitôt - la femelle les prend au fur et à mesure dans sa bouche. Et pendant environ 3 semaines, les oeufs vont s’y développer, à l’abri de tous les dangers.

A la fin de cette période durant laquelle la femelle fait disette, les alevins sont lâchés dans un lieu sûr afin qu’ils commencent à chercher leur nourriture. Au moindre danger, par un simple mouvement brusque des opercules, la maman rappelle sa progéniture qui se réfugie à nouveau dans sa bouche (regardez ici la vidéo).

Dès que les jeunes sont trop vifs ou trop grands, la mère les abandonne à leur sort…